Stará mešita v Tarsu – kostol križiakov, ktorý sa stal minaretom Východu

V samom centre starého Tarsu, na hlavnej ulici starobylého mesta, stojí budova, v ktorej sa tisícročia histórie zhusťujú do jednej fasády. Stará mešita v Tarse je bývalý kostol, postavený v roku 1102 počas Prvej križiackej výpravy, keď Normáni dobyli mesto od Seldžukov. Legenda hovorí, že chrám bol zasvätený apoštolovi Pavlovi – rodákovi z Tarsu, jednému z hlavných apoštolov kresťanstva. V roku 1415 Ahmet-bey z dynastie Ramazanoğlu premenil kostol na mešitu, čím budove dal druhý duchovný život. Mešita Stará, Tarsus, alebo Kilise Cami – „Mešita-kostol“ – dodnes uchováva na strope fresky s vyobrazením Ježiša a štyroch evanjelistov: tiché svedectvo života, ktorý tu kedysi bol.

História a pôvod Starého mešity v Tarsuse

Tarsus je jedno z najstarších miest Malej Ázie, nachádzajúce sa v provincii Mersin na stredomorskom juhu Turecka. Po tisíce rokov prechádzalo z rúk do rúk: Achemenidská Perzia, helenizmus, Rím, Byzancia, arabské kalifáty, Kilikijské arménske kráľovstvo, Seldžukovia, križiaci, Ramazanoğlu, Mamlúci, Osmanská ríša. Každý z týchto vládcov zanechal stopu v mestskej štruktúre a budova súčasnej Starej mešity je živým stelesnením týchto vrstiev.

V roku 1102, keď bolo mesto pod kontrolou vojsk Prvej križiackej výpravy, bol na tomto mieste postavený kostol. Podľa legendy bol vysvätený na počesť svätého Pavla, ktorý sa narodil práve v Tarsuse. Je potrebné urobiť poznámku: túto cirkev nesmieme zamieňať s inou pamiatkou v Tarsuse – cirkvou svätého Pavla z 19. storočia, ktorú často považujú za tú istú stavbu.

V roku 1198 sa odohrala pozoruhodná udalosť: v tom čase bol Tarsus súčasťou Kilikijského arménskeho kráľovstva. V tom istom kostole bol korunovaný prvý arménsky kráľ Levon I. z rodu Rubenidov – kardinál Konrad von Wittelsbach, zastupujúci pápeža, mu v mene Svätej stolice nasadil korunu.

V roku 1359 prešiel Tarsus pod vládu tureckej dynastie Ramazanoglu a v roku 1415 vládca Ahmet-bey (vládol v rokoch 1383–1416) premenil kostol na mešitu a pridal minaret. Budova dostala niekoľko mien: Eski Cami („Stará mešita“), Kilise Camii („Mešita-kostol“) a Baytemür Camii. Dokumentálne potvrdené reštaurácie prebehli v rokoch 1868 a 1900; posledná oprava bola dokončená v roku 2007.

Architektúra a čo vidieť

Stará mešita v Tarsuse zaberá spolu s priľahlým dvorom plochu 460 metrov štvorcových. Vnútorné rozmery budovy sú 19,3 × 17,5 metra; šírka hlavnej lode je 12,6 metra. Ide o pomerne malú, ale bohatú na detaily stavbu, v ktorej je možné rozpoznať gotický prvotný vzor.

Fasáda a vchod

Hlavný vchod sa nachádza na západnej strane. Fasáda je zdobená slepými oblúkmi – reliéfnymi oblúkovými výklenky bez otvorov: charakteristickým prvkom gotickej architektúry. Pri vchode sú dve alabastrové polokolóny. Na južnej a severnej stene lode sú umiestnené žulové polostĺpy, pravdepodobne vyrobené zo stavebného materiálu starších budov, ktoré tu stáli predtým.

Strecha a konštrukcia

Zvonku je budova pokrytá sedlovou strechou – nie kupolou. Ide o zachovanú črtu pôvodnej gotickej baziliky: križiaci stavali podľa západoeurópskych kánonov, kde boli štítové a sedlové strechy normou.

Stropné fresky

Hlavnou historickou hodnotou interiéru sú fresky na strope. V centrálnej časti stropu je vyobrazený Ježiš Kristus; po jeho bokoch sú štyria evanjelisti: na východe Ján a Matúš, na západe Marek a Lukáš. Tieto maľby sú priamym dedičstvom cirkevného života 12. – 14. storočia. Skutočnosť, že prežili premenu kostola na mešitu, predstavuje skutočnú raritu a historicky významný precedens koexistencie kresťanského a moslimského dedičstva v jednom priestore.

Minaret a zvonica

Budova má dva vertikálne akcenty: minaret v juhozápadnom rohu – prídavok z éry Ramazanoğlu – a starú zvonicu v severovýchodnom rohu – pozostatok cirkevnej histórie. Dvojhlas týchto dvoch veží vytvára viditeľný obraz duchovnej biografie budovy.

Mihrab a prispôsobenie islamskému kultu

K južnej stene bol pridaný mihrab – výklenok, ktorý orientuje modliacich sa smerom k Mekke. Budova tak získala pôdorys charakteristický pre mešitu typu „ulu džami“ (katedrálna mešita), pričom si zachovala pôvodnú obdĺžnikovú konštrukciu.

Zaujímavé fakty a legendy

• V roku 1102, keď bol kostol postavený, patril Tarsus do oblasti Prvej križiackej výpravy. Normanské vojská Tancreda Galilejského obsadili časť Kilikie; prítomnosť križiakov vysvetľuje gotický charakter architektúry, ktorá má svoje korene v západnej Európe.
• V roku 1198 sa v tejto budove konala korunovácia Levona I. – prvého kráľa arménskeho kráľovstva v Kilikii. Kardinál Konrad von Wittelsbach, arcibiskup z Mainzu, mu v mene pápeža nasadil korunu a neskôr poslal symbolický veniec aj nemecký cisár. Táto korunovácia premenila arménsky štát na uznávané európske kráľovstvo.
• Budova spája kresťanské a islamské prvky, ktoré neboli zničené, ale koexistujú: gotické oblúky, žulové stĺpy, stropné fresky s Kristom a evanjelistami – a mihrab, minaret, fungujúca mešita. Takéto prekrývanie epoch je architektonickou raritou.
• Názov „Baytemür Camii“, ktorý sa vyskytuje v historických prameňoch, je pravdepodobne spojený s menom človeka, ktorý vykonal jednu z reštaurácií. Presný pôvod tohto názvu sa zatiaľ nepodarilo zistiť.
• Mešita sa nachádza v pešej vzdialenosti od ďalších historických pamiatok Tarsu: kostola svätého Pavla z 19. storočia, studne svätého Pavla a ďalších objektov spojených s apoštolským dedičstvom mesta.

Ako sa tam dostať

Tarsus sa nachádza 30 kilometrov na východ od Mersin a 65 kilometrov na západ od Adany. Najbližšie letisko je v Adane (ADA). Z Adany do Tarsu pravidelne premávajú autobusy a minibusy; cesta trvá približne 45 minút. Z Mersin je to približne 30–40 minút autobusom alebo dolmušom.

Mešita sa nachádza v centre Tarsu, na hlavnej historickej ulici. GPS: 36.9178° s.š., 34.8978° v.d. Pešo z autobusovej stanice v Tarse – približne 15 minút. Väčšina pamiatok v Tarsu sa nachádza v pešej vzdialenosti, takže po príchode do centra ich môžete obísť všetky bez ďalšej dopravy.

Tipy pre cestovateľov

Mešita je otvorená pre návštevníkov každý deň, vstup je voľný. Turistom sa odporúča prísť mimo času modlitby – to vám umožní v pokoji si prezrieť interiér a obdivovať fresky na strope. Ženy musia mať šatku; obuv sa vyzúva pri vstupe.

Zoberte si so sebou baterku alebo využite baterku v telefóne – osvetlenie vo vnútri je pomerne skromné a fresky na strope vyžadujú dobré osvetlenie na podrobné prezretie. Širokouhlý objektív alebo režim „široký uhol“ na smartfóne vám pomôže zachytiť celý priestor interiéru.

V Tarsuse stojí za to prezrieť si aj susedné pamiatky: kostol svätého Pavla (Aziz Pavlus Kilisesi) s studňou apoštola, rímske brány Kleopatry a kaskádu vodopádov Tarsus Şelalesi v rámci mesta. Tarsus je rodiskom apoštola Pavla, preto je celá historická časť mesta presiaknutá biblickými asociáciami. Na dôkladné spoznanie mesta je lepšie si vyhradiť celý deň. Stará mešita v Tarsuse je vzácnou pamiatkou, kde sa v jednom priestore spájajú gotická bazilika, arménska korunovácia a islamský kult, čo z nej robí jedno z najviac vrstevnatých historických miest celého stredomorského regiónu Turecka.